私には、年に数回しか作らない特別メニューがあります。
うちにはこどもが3人いて、末っ子も今年成人式を迎え（図体だけは）すっかり大人になりました。
そんな彼、彼女らが子どもの頃に、この特別メニューを決めました。
きっかけは、ある料理研究家の一言です。
「これはうちの息子の大好物なんだけど、大好物だからあえて誕生日にしか作らないことにしたの。特別な日だから」
それを聞いたとき思ったのです。
特別な日に大好物が食べられる、っていいな、よし、私も特別メニューを作ろう、
と。
そんな特別メニューとは
「鶏のから揚げとかぼちゃのスープ」
から揚げもかぼちゃのスープも子どもたちの大好物で、それまではわりとよく作っていました。
それが、誕生日とクリスマスしか食べられない特別な料理になりました。
おかげで、誕生日の当日は、本人もほかの子たちも大喜び。
大皿に盛られた1キロ超級のから揚げの山をもりもりと、
見ていて実に気持ちいいい食べっぷり。
あれよあれよという間にお皿は空っぽです。
おいしい！おいしい！
無限に食べられる！
これなら店が出せるよ！
おかわり、ちょうだい！
とかなんとか。
ほめ上手な彼らの言葉に乗せられて、作り続けて20年を越えた次第です。
特別メニューにしたおかげで、
面倒だから作りたくないな
って思うこともなかったし、
彼らが喜ぶ顔を思い浮かべると、
よし！作るぞ！って気合が入りました。
空っぽになった大皿を見ると、よしよし、と自己満足に浸っていたものです。
そうして、あっという間に時が流れ…
今年の私の誕生日のことです。
嬉しいことが起こりました。
長らく私が守り続けてきた特別メニューを、ちょうど、大学の休みで帰省していた娘が作ってくれたのです。
仕事から帰ったら、から揚げとかぼちゃのスープがテーブルに並んでいました。
わあ、すごい！
から揚げは、いつものニンニクしょうゆ味とカレー味の2種類。
衣は小麦粉と片栗粉が１：１の割合です。
カリッとあがり、香ばしさも満点です。
クリーミーなスープはかぼちゃと新玉ネギの甘さがたっぷり。
無限に飲める！
大絶賛の味でした。
子どもって、自分が食べてきた味を覚えていてくれるんですね。
当初は、まさか子どもたちに特別メニューを作ってもらえる日が来るなんて思ってもいませんでした。
子どもが小さい時はいろんなことに追われて、とにかく忙しい日々の連続です。
時間も気持ちにも余裕が持てなくて、
料理も本当は作りたくないけど仕方なく作っていたり、
外食に頼っていた時もありました。
でも今は、あの時頑張ってよかったな、と思えます。
子どもたちは、親が頑張っていることを覚えていてくれるんですね。
やっと報われた～
そして
から揚げもスープもすごく美味しかったよ、ありがとう！
そんなある日の出来事でした。
★我が家のから揚げレシピ
